일본점자도서관을 비롯한 일본 전역의 점자 도서관에서는 시각 장애인과 노인 등 인쇄물을 눈으로 읽기 어려운 상황에 있는 사람들을 위해, 국제 표준안 DAISY(Digital Accessible Information System)에 근거하여 점자서적, 오디오 서적, 전자서적 제작을 실시하고 있습니다. 이 도서는 시각장애인들을 위한 커뮤니티 서비스인 ‘사피에’의 일환인 사피에 도서관을 통해 전국의 시각장애인들이 이용할 수 있도록 배포되고 있습니다. 사피에 도서관의 장서는 매년 9천권 이상 증가하고 있다고 합니다. 그러나 사피에 도서관의 장서의 제작은 아직도 자원봉사자들의 수작업에 의존하고 있습니다. 책을 스캐닝해서 텍스트로 바꾸는 방법이 아니라 일일이 키보드로 타이핑을 해야 하며, 심지어는 텍스트를 오디오로 변환하는 것도 아니라 자원봉사자들이 일일이 책을 읽어서 그걸 녹음하는 아날로그식 방식을 쓴다고 합니다. 왜 그런 방식을 고수하는 지는 제가 일본 현지인이 아니라서 잘 모르겠으나, 이러한 이유로 신간 서적이 점자서적 혹은 오디오 서적으로 변환되려면 몇 달은 기다려야 한다고 합니다.

일본 점자도서관에서는 이러한 특수 서적들을 좀더 빨리 제공하기 위한 시범운영을 시작했습니다. 일본 IBM이 사회봉사활동의 일환으로 이러한 노력을 지원하고 있습니다. 일본 IBM의 도쿄기초연구소에서 개발하고 있는 도서 전자화 지원시스템을 일본점자도서관에 제공하여 신간도서들을 전자 서적으로 신속히 변환하도록 하며, 일본 IBM 직원들이 문자 교정작업을 지원하는데 자원봉사하고 있습니다. Read More